本报讯  （记者许琦敏）不要再杞人忧天，还是多笑一笑吧！因为最新的科学研究已经证明，焦虑真的会引发癌症——焦虑信号分子会像导火索一样，引发潜在的致癌细胞生长肿瘤，使罹患癌症的概率大幅上升。昨天凌晨，英国《自然》杂志在线发表了耶鲁大学和复旦大学教授许田的这项研究发现。

        焦虑人群中的癌症发病率偏高，是流行病学调查早已发现的事，但科学家一直对其中的“为什么”不甚了然。而许田教授和他的同事经过研究，找出了其中的奥秘。

        根据生命学教科书上的说法，一定要在同一个正常细胞中积累起多个致癌突变，细胞才会最终走向癌变的不归之路。可是，许田的研究小组通过果蝇实验发现，这几个突变并不一定要同时发生在一个细胞中，它们可以分别发生在不同细胞中，也会引发癌变。

        “这不仅改变了教科书中的说法，还向我们解释了为何癌症的发生率会这么高。”许田说，一个细胞中发生一次致癌突变的概率为10-8，发生两次突变的概率就是10-16，而在两个细胞中发生两次突变，概率仍为10-8。“这意味着癌症的发病可能性大大提高了！”

        可是，谁在细胞之间传递着致癌的信息？科学家进一步研究发现，一个传递焦虑信号的分子JNK在其中充当导火索。发生致癌突变的细胞就好像一个个深埋体内的地雷，当JNK经过这些细胞时，就会将其“引爆”。“而且，JNK在细胞之间的传递，就像多米诺骨牌，会一个接一个地传递下去。”许田解释，这就很容易引起发生不同致癌突变的细胞的“共鸣”，最终引发肿瘤。

        研究还表明，JNK焦虑信号很容易产生，受伤、感染、焦虑，以及处于过热、过冷等极端环境下，都会使机体产生JNK信号。许田说，这告诉人们，避免产生焦虑的条件和环境，保持愉快的情绪，及时为自己减压是多么重要——这等于为自己减少罹患癌症的概率。

        对于科学家而言，这项成果意味着发现了新的癌症发生的机理，可以寻找适合的药物阻断JNK焦虑信号，从而为防治癌症提供新的可能途径。